应县木塔远景  

　　在山西应县，矗立着一座高耸入云的木塔，它以挺拔的身躯、端庄的造型和悠久的历史，被国内外建筑学界称之为“建筑瑰宝”，　又被人们称之为“天下第一塔”，这就是应县佛宫释伽塔，俗称“应县木塔”。 

　　中国古代所建木塔数以千计，然而仅应县木塔保存至今，它也是目前世界上最高，最古老的木构建筑，被誉为“天下第一塔”，应县木塔千年不受雷击，专家称其高达10余米的塔刹为“法拉第笼”的上盖是典型的现代避雷器。 

　　有流传于晋、冀两省的民谣说：“沧州狮子应州塔，正定府里的大菩萨”，说的都是历史遗存中的珍品，应州塔即指此塔。 

　　应县木塔建于辽清宁二年（1506年），距今已有 900多年的历史，是我国也是世界上现存最古老、最高的木构建筑。全塔高67.31米，底层直径30.27米，外观9层可用空间只有5层，谓”明五暗四”。各明层外柱均立在下层外柱的梁架上，并向塔心收进半柱径，使塔的外观轮廓构成一 条优美的逐层收分的曲线。整座塔比例适当，巍巍耸立，蔚为壮观。 

　　塔随佛教传入中国，早期的塔大都为木塔，如中国第一座塔洛阳白马寺塔就是木塔，可是这座9层宏大建筑建成几十年后即被焚毁,有“中国古代摩天楼”之称的洛阳永宁寺塔，高达49丈，登上塔顶犹如置身云霄，大有飘飘欲仙之感。可是，此塔仅存15年，便被雷击中，毁于火灾，当时 “......悲哀之声，震动京邑，大火三日不灭。”

      木塔门楣壁画

    塔力士雕像 

　　是不是说应县木塔具有得天独厚的地理位置，并受到良好的保护。据历史记载，“元顺帝时大震 7日，木塔屹然不动” 。350年前明王朝时,山西灵丘一带曾发生烈度为9级的强震，房屋倒坍，人死几千， 而木塔无损。1926年，山西军阀混战，对塔炮击200余发，塔身弹痕累累， 有多次击中后燃烧起火，可是很快“自行”熄灭“。近几年来，大同一带屡次地震，波及应县，而木塔安然无恙。矗立晋北高原 900多年的木塔抗震，防火能力，至今未有公认的科学解释。高原木构建筑另一个最大的自然灾害是雷击。历史上的木塔部分曾毁于雷火。应县木塔可以说是一个杰出的防雷范例。它为何不受雷击。长期以来是一个不解之谜。

　　最近的研究表明，不受雷击和它高达10米的金属塔刹有关。塔刹全为铁件制成，有覆钵，相轮，露盘，月牙，宝珠等，略显亮光，中心有铁轴一根，插入梁架之内，周设8根铁链系紧，迄今完好无损。从20世纪70年代发展起来的一种防雷装置，现代消雷器的原理看，应县木塔的塔刹是一个很典型的“伞形离子发生器……法拉第笼上盖”。因此，可使木塔千年不受雷击。事实上也是如此，木塔四周在雷雨天常有雷击现象。仅本世纪50年代， 在离塔100米左右的地方就有两次雷击， 但木塔却安然无恙。

     由此可见，应县木塔是科学、艺术与宗教的完美结合，是人类木构建筑史上的奇迹，也是山西人智慧的结晶。