湘西的八月，风和日丽。

    刚刚立秋，暑热还留在好客的花垣。

    赶秋节开始了。

    湖南湘西土家族苗族自治州花垣县，素有“百里苗乡”之称。源自花垣的古苗河养育了世世代代的苗族儿女，相传苗族的先祖蚩尤的老家就在花垣的崇山。至今花垣吉卫苗语音还是苗语标准音。这里的苗族服饰、节庆、婚嫁、娱乐、风俗等特色鲜明，特别是远古遗留下来的苗族重大喜庆节日“赶秋节”，更是别具特色，驰名中外。

    一曲曲歌声，一碗碗美酒，欢迎来自八方的宾客。一阵阵鞭炮骤响，一阵阵苗鼓雷鸣。身着盛装的苗家男女舞起了长龙，祈祥龙赐福，风调雨顺，盼六畜兴旺，五谷丰登。

    花垣县县长刘昌刚介绍说：“一年一度的赶秋节，是苗家的重大节日，已有5000多年的历史了。由县政府举办苗族赶秋节今年是第九届。我们举办这次活动，目的就是要弘扬中华民族苗族文化、边城文化，增强全县各民族团结。要推出古苗河蚩尤风景区、边城历史名镇风景区、大小龙洞自然风景区等，培植壮大文化旅游产业，创建具有民族特色的旅游文化品牌，推动全县经济快速、持续、稳定发展。”

    地处湘、黔、渝3省市交界处的湘西花垣县，有26．3万人口，其中苗族人口占81％，为国家森林公园张家界、风景明珠猛洞河、凤凰南长城、铜仁梵净山等著名旅游风景区的中心连接点。当地旅游资源十分丰富，尤以古苗河风景、边城茶洞为国内外熟知。

    连日来，来自祖国各地的宾客参加了边城茶洞万年圣火采集仪式、国立八中（抗日战争期间该校曾在花垣长达8年的办学）校友纪念会、西部开发与花垣两个文明建设发展理论研讨会、古苗河蚩尤风景区开园会等活动。

    一个苗家小伙子说：“我们欢迎来自祖国各地的亲人前来探访、旅游、投资合作。我们自己更要加强学习，努力工作，把我们的花垣建成新世纪的‘花园’！” 

稿源：【人民日报海外版】