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3月中旬的一天上午，记者从阿里山乘大客车到嘉义市，想从嘉义转乘火车回台北。
车到嘉义汽车站时是上午10时30分，到附近的火车站一打听，刚好有10时40分的火车到台北。赶紧买票！之后，记者提着行李，迅速向列车跑去。
停靠在站台的有两列火车，记者不假思索地上了迎面的一列。坐下后，记者抬头看看车厢前面的电子屏幕上打出“莒光号”字样。问问身边的乘客，才知道对面的一列火车也是开往台北，是“自强号”，速度快，停站少，而且先开。记者下意识地看看手中的车票，竟是“自强号”！我们上错了车！
赶快下车已来不及了。这时“自强号”已关上了车门，开走了。
身边的台湾同胞安慰我们说，没关系，坐“莒光号”也行，只不过车速慢，比“自强号”晚到台北50分钟。
“莒光号”开出站台。车厢前面的长方形的屏幕上滚动地显示从嘉义到台北沿途的各个站名：民雄、大林、斗南……竹北……桃园、板桥、台北；站名分别用中、英文显示，还分别用普通话、闽南话和英语、日语播放。
从嘉义开出时，车厢里人不多，车厢内清洁、明亮，通风良好。头靠在高低适度的高靠背椅上，双脚放在可活动的脚踏板，很舒服。向窗外望去，沿途不时地掠过一座座小城镇，一幅幅田园风光映入眼帘，赏心悦目。
这时，车厢前头的屏幕上又打出一行字：“乘错车，不要慌。请找乘务员。列车长在第一车厢，如有急需请列车长为您服务。”
原来，上错车已有先例不止我们二位。记者把悬着的心放了下来，不禁为列车为乘客的周到服务而叫好。好在车厢里空座不少，记者就没有去麻烦乘务员。
乘客们有的在闭目养神，有的在观赏窗外的春光，有的在轻声交谈。
屏幕上滚动地打出一个个提示：
“轻声谈话是美德，让你我共同维护乘车品质”；
“欢迎乘坐莒光号，祝旅途愉快”；
“台湾铁路伴您走过一个世纪，将以更热忱的心，关怀的服务，陪伴着您共同成长，一起走向未来”；
“本列车设置消防灭火器，紧急时请找有标识的位置使用”；
“平交道上如虎口，抢越通行危险多。如汽车卡在平交道上，请速下车，按下警报柱之‘紧急按钮’。该按钮为保命用，请勿乱按用”；
“挑战艾滋，全民动员。艾滋防治，不分你我”……
这时，列车速度减缓，即将停靠在一个小站，屏幕上又打出一行字：“列车未停稳，请勿下车”；接着又打出到站的站名，并以醒目的红字显示。
车开后，屏幕又打出下一个停靠站名及其余各个站名。行程中，不时有乘客上下车，上车的乘客有的持有预先购买有座位的车票，找好座位迅速坐了下来，有些座位被无座位票的乘客占用，见到该座位的主人到来，无座位的乘客主动起身让座。没有大声喧哗，更没有争执，一切都是那么自然。这时记者才醒悟道，如果上车后我们立即找乘务员和列车长，会给我们指定座位，就不必担心这些座位随时会被它的“主人”打扰。好在记者的这两个座位还未有人前来问津。但肚子却咕咕地叫了起来，感到有些饥饿。记者这才发觉时已中午，从清晨至此，因急着赶路，我们没有吃一点东西。
这时，只见一辆流动餐车推了过来，卖的是“便当”，60元台币一份（相当于人民币15元），内有一个茶鸡蛋，一块酱汁大排，一些雪里红和榨菜，还有一盒米饭。饭菜并不比车下饭店的价格贵，味道也不错。吃完后，到车厢的连接处打点开水。每两节车厢的连接处都有自动取水设备，备有一次性纸杯。取水时，记者注意观察，发现每节车厢的连接门是电动门，自动开启，乘客出进，按动电钮，门随之开关。难怪车厢内听不到隆隆的火车轱辘声，好像乘坐汽车一般。或许还有车厢挂得少、车速慢的缘故吧？记者暗自琢磨。
车过苗栗，乘客越上越多，有的持有座位号，车厢里已经没有一个空座位了。记者中的一人座位的“主人”已来光顾。赶快起身让座。但好在离终点站台北不远了。
搭错车，总是个遗憾，却使记者领略了台湾火车的周到细致的服务，享受到在台湾乘坐火车的惬意。
2003年4月28日
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