新华网广州１１月１１日电（记者　王攀 黄玫）１１月４日，在广州市政府大楼里，市长林树森高高举起了金光闪闪的“迪拜改善国际居住环境最佳范例奖”奖杯。这个模仿阿拉伯房屋顶上的“风塔”设计而成的奖杯，是联合国为表彰广州在改善人类居住环境方面做出的努力而颁发的。 

    许多广州市民在这一天晚上的新闻节目里看到了这一幕。他们评价说，尽管仍然有种种不足，可是现在的广州确实变得好看了。因为交通通畅，绿地增多，人们早晚出去散步，不必一天到晚呆在家里看电视。 

    事实上，一千多年前广州就因为繁盛的商业活动和市民丰富的夜生活而闻名遐迩，被中国的诗人和来自欧洲、阿拉伯等地的商人视作最迷人的城市之一。这种对舒适生活的向往被她的居民一直保持到了现代。 

    随着经济的发展，城市迅速扩张，人口大量涌进，使得这座拥有１０００万人口的大都市在交通、绿化、空气污染等方面遭到了前所未有的破坏，也曾使得人们对广州的发展失去了信心。一位居民回忆说，前几年广州人喜欢到珠江边上乘凉吃晚饭，吃完了就把残羹剩饭倒进江里，弄得江面上满是油污，又臭又脏。 

    这种情况在最近三年里发生了变化。同样由于经济的发展，广州市的财政宽松了许多，居民也在富裕起来的同时对自己的居住环境提出了更高的要求。从１９９９年起，广州市政府总共投入６００多亿元，拆除违法建筑和征地建筑１１００平方米，拆除公园、绿地、路边的围墙近百万平方米。原来被一万多平方米的建筑和围墙包围的人民公园终于向公众开放。 

    “健康、简朴、回归自然”成为广州市民新的生活主题。广州市政协进行的全民健身专题调研表明，广州市经常性体育人口达到４０％，接近发达国家水平。２００１年到广州市属体育场馆参加体育活动的达４９３．６万人次。 

    在环境得到改善的同时，广州的城市经济也达到了一个新的高度。在１９９６年到２００１年的５年间，广州市的国内生产总值翻了近一番，２００２年上半年，实现国内生产总值１３２７．７５亿元，按可比价格计算，比上年同期增长１２．１％。 

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