客家山民媽祖情結
誰都知道，被稱為“海峽女神”的媽祖，是福建莆田湄洲灣人，在中國大地，只要舟楫能到達停靠的海濱、江畔，几乎都建有媽祖廟。隨著中國人出洋足跡的延伸，媽祖廟建在世界各地，多達二千多座。福建沿海媽祖廟不計其數，而建在閩西北客家山區明溪縣沙溪鄉的兩座媽祖廟卻鮮為人知。
明溪縣沙溪鄉，位于于明溪縣的東部，重山疊嶺環繞著沙溪河，但流水卻千折百回直瀉閩江。因此，明清時代，沙溪鄉曾經是一個繁華的墟場集市，千百年來，交通靠的是水運，因而，閩粵贛商賈如云。每年山洪暴發，洪水猛獸都會無情地打翻几艘船只，吞嚙往來的商賈性命和財產。為祈求生命和財產安全，有莆田人到湄洲島請來一尊媽祖神像，在沙溪河畔建起一座媽祖廟祭禮供奉，以求平安。
據証，沙溪媽祖廟始建于清乾隆二十二年，至今已有二百三十多年在歷史，嘉慶年間重修，一九五六年，由于沙溪修建汽車站征地需要，媽祖廟被拆除。八十年代初，隨著改革開放，明溪山民開始闖蕩歐洲，以沙溪鄉為盛，使該鄉成為福建內陸新僑鄉。這些新出國人員在臨離開家鄉前，想起了背祖離鄉，必須求得媽祖保佑。于是，他們紛紛集資重修媽祖廟。几年來，由海內外信眾捐資八十余萬元人民幣，一座飛檐翹脊的媽祖廟掩映在墨綠蔥蘢的山林間，大殿上的十六根大紅木柱和石墩是原來的媽祖建廟建筑拆下后由信眾保存下來的，一塊刻有“奉旨禮典”的青石碑仍完好保留。目前又投下一筆資金，到石雕之鄉惠安縣請能工巧匠雕一尊與湄洲島祖廟山上相同的媽祖豎像，准備矗立在牛崗山頂，讓過往行人遠遠就能看見海峽女神尊容。
一九八七年，又有一批海內外媽祖信徒捐資數十萬元在沙溪木樨花坳新建了一座天后宮。這座天后宮不僅規模宏大，且雕梁畫棟，巧奪天工。尤其是大殿上一對青石龍柱，鐫刻著雙龍搶珠，栩栩如生。沙溪的出國人員每當要離鄉時或在國外發達后，都會回來捐資朝拜。據悉，天后宮將進一步擴大建設，建筑不僅要上規模，而且要上檔次。
現在沙溪兩座媽祖廟，牽動著閩西北山區客家人的心，每年農歷三月二十三日媽祖誕辰廟會和九月初九媽祖升天廟會期間，每天前來朝拜進香的信眾和旅游者都多達千人以上。進香者除了大量的客家山民外，還有來自閩南沿海地區和一部分在三明地區投資興業的台胞，他們祈求事業興旺。
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